El gel de sílice inorgànica és un material d'adsorció altament actiu, que sol preparar-se reaccionant silicat de sodi i àcid sulfúric i sotmetent-se a una sèrie de processos de posttractament com l'envelliment i l'escuma àcida. El gel de sílice és una substància amorfa, i la seva fórmula química és mSiO2. nH2O. És insoluble en aigua i qualsevol dissolvent, no tòxic, insípid, químicament estable, i no reacciona amb cap substància excepte àlcalis forts i àcid hidrofluoric. Diversos tipus de gel de sílice formen diferents estructures microporoses a causa dels seus diferents mètodes de fabricació. La composició química i l'estructura física del gel de sílice determinen que té moltes característiques que altres materials similars són difícils de reemplaçar: alt rendiment d'adsorció, bona estabilitat tèrmica, propietats químiques estables, alta resistència mecànica, etc., ús domèstic com a dessecant, regulador d'humitat, desodorant, etc.; industrialment utilitzat com a decoloritzador d'hidrocarburs de petroli, portador de catalitzadors, adsorbent de oscil·lació de pressió, etc.; agent de separació i purificació per a la indústria química fina, estabilitzador de cervesa, espessidor de pintura, agent de fricció de pasta de dents, agent de matting, etc.
Segons la mida de la seva mida de porus, el gel de sílice es divideix en: gel de sílice macroporosa, gel de sílice de porus gruixut, gel de sílice tipus B i gel de sílice fi. A causa de la diferència en l'estructura dels porus, les seves propietats d'adsorció tenen les seves pròpies característiques. El gel de sílice de porus gruixuts té una major capacitat d'adsorció quan la humitat relativa és alta, mentre que el gel de sílice de porus fins té una major capacitat d'adsorció que el gel de sílice de porus gruixuts quan la humitat relativa és baixa. El gel de sílice tipus B té una estructura de porus entre gruixut i fi. Entre els porus, la quantitat d'adsorció també es troba entre els porus gruixuts i fins.
El gel de sílice inorgànica també es pot dividir en gel de sílice de cervesa, gel de sílice d'adsorció de gronxador de pressió, gel de sílice mèdica, gel de sílice que canvia de color, gel de sílice dessecant, agent d'obertura de gel de sílice i gel de sílice de pasta de dents segons el seu ús.
